GlobeGuards Van verwondering via bewondering naar respect

Jose Kok ging jaren geleden werken bij het Ouwehands dierenpark en raakte als bioloog/educator betrokken bij natuurbeschermingsprojecten. ‘Ik geloof heilig in de rol van de dierentuin als het gaat om het beschermen van de natuur. Daarin hebben we een belangrijke rol. Bij ons kun je dieren van dichtbij zien en horen. De dieren in de dierentuin zijn ambassadeurs van de natuur. Je beleeft bij ons de dierenwereld en je verwondert je over de schoonheid van de natuur. ’ Het dierenpark is een aanjager voor bescherming van de natuur en de stichting Ouwehand Zoo Foundation is aangesloten bij GlobeGuards. Jose is ook bestuurslid bij die organisatie. ‘Ik ben een educator. Ik zie het grote belang van educatie en de conservatie in en door dierentuinen en draag het belang ook uit. Er zijn grote bedreigingen voor natuur en dieren. Menselijke overbevolking en fysieke ruimte-inname geven conflicten tussen mens en dier. Daarnaast zorgt klimaatverandering voor verschuivingen in het ecosysteem. ‘Jose wijst ook op stropen en de handel in dier- en plantensoorten, bijvoorbeeld onder het mom van het maken van medicijnen. ‘Veel van onze aangesloten organisaties werken op locaties in de wereld of zorgen er vanuit hun thuisland dat er ondersteuning is voor lokale beschermingsactiviteiten. Mijn hart gaat sneller kloppen als ik samen met mensen iets kan doen voor het beschermen en het ontwikkelen van de natuur.’

De kracht van verwondering

Natuurbescherming wordt ook wel natuurbehoud genoemd. Dat vindt José geen goede benaming. ‘Je zegt dan eigenlijk dat je een status quo wilt behouden. De natuur evolueert continue, dus moet je ervoor zorgen dat de natuur kan evolueren.’ Dat is volgens haar waar het misgaat. ‘De snelheid waarmee nu allerlei bedreigingen ontstaan of er zijn zorgen er voor dat veel diersoorten eigenlijk geen tijd meer hebben om zich aan te passen. Als je in de geschiedenis van de aarde kijkt hebben we warme en koude periodes gehad. Wat we vergeten is dat de actuele opwarming van de laatste 100 jaar is (sinds de industriële revolutie. Diersoorten komen plots voor in gebieden waar ze niet eerder gezien werden. Het gaat snel en komt van veel kanten. Je verstoort daarmee zo ontzettend veel. De bedreigingen zijn complex. Mensen zijn onderdeel van de natuur, maar voelen en gedragen zich er los van. We zijn succesvol en kunnen het ons kennelijk permitteren los te komen van de omgeving. Er is daardoor geen besef van de waarde van de natuur en alle organismen die er onderdeel vanuit maken. De natuur is cruciaal voor ons voortbestaan en onze mentale gezondheid en welzijn. Verwondering is de sleutel tot respect voor de natuur. Mensen zijn vooral bezig met ontwikkelingen die te snel gaan voor de natuur om ons heen. Aanpassen is dan erg lastig. Voor veel soorten gaat het allemaal te snel. Wij mensen zijn onderdeel van dat systeem en passen ons ogenschijnlijk makkelijk aan. Dier- en plantensoorten hebben meer de tijd nodig. Het gaat dus niet alleen om bescherming, maar ook om ruimte en tijd geven voor ontwikkeling en aanpassing. Die ruimte moeten we de natuur bieden. Dat kan alleen als we de waarde zien.’

Belangeloos op pad voor grote belangen

Voor alles wat in de wereld bestaat bepaalt de mens te veel. We hebben de regie in handen. GlobeGuards zorgt voor tegenkracht. GlobeGuards behartigt als grote groep kleine organisaties, grote belangen. Het zijn stichtingen van mensen die zich inzetten voor natuur en dier. Meer dan 300 Nederlanders doen dat vrijwillig voor GlobeGuards. ‘We hebben geen kantoorpanden of auto’s en alle leden hebben samen minder dan 10 fte aan betaalde Nederlandse medewerkers in dienst. Ik zie dat steeds meer kracht, bundeling is. Zo hebben we, met de kracht van samen, gelobbyd bij de WHO. Er zijn steeds meer thema’s die ons verbinden.’ GolbeGuards werkt ook samen met Universiteiten en bijvoorbeeld Naturalis. ‘We kunnen dan met onderzoeksresultaten als GlobeGuards naar buiten treden.’

Respect

‘Respect voor dier en natuur. Daar staat GlobeGuards voor. Om de aangesloten stichtingen hun werk te laten doen, is geld nodig. Organisaties zijn zelf verantwoordelijk voor hun financiën en inkomsten. GlobeGuards helpt hierbij. Door profilering proberen we meer geld te krijgen voor onze leden. Zo organiseren we jaarlijks de Dag van de Natuur. De daaraan verbonden veiling is een belangrijke inkomstenbron. Daarnaast is iedere gift welkom.’ José Kok ziet een grote waarde van GlobeGuards. ‘We tonen respect voor dier en natuur. We zorgen ervoor dat iedereen zich kan blijven verwonderen over de schoonheid van onze Globe. Van verwondering via bewondering ontstaat respect voor waarin we leven.’